公爵之间的会面如期举行。耶洛也确实不负自己贵族的声望，在短短两天内将公爵庄园外的部分布置的雅致十足。庄园的入口被装饰上了蛇盾和黑底黄双鹰的标识，精心修剪的盆栽被搬来，布置在一整块蓝瞳木制作的昂贵长桌边。营房被改造成了简单的伙房，米勒家的私人大厨将为被改造成宴会的会议源源不断的提供丰盛的美食。乐队被安排在后方待命，如果需要，他们会第一时间奏响露易丝领的任何乐曲。
虽然弗朗索瓦认为这种布置完全没有意义，但是还是惊讶于耶洛惊人的执行力。要知道，因为惧怕扎卡雷斯的暗杀，耶洛本人甚至都没有去过现场，仅仅是指挥手下就能达到这种程度，确实称得上是宴会大师了。
另一方面，扎卡雷斯也没想到弗朗索瓦会把会场布置的如此豪华。这样混乱嘈杂的地方让他本能感觉到危险。人们都沉浸在美食和宴会中，那么不怀好意的手就可以肆无忌惮的行动了。
因此，他在会前也通知了塔西娅，不要吃任何东西，不要喝任何液体，不要和任何人有接触，不要离开他的身边。塔西娅也点头答应了，她也明白扎卡雷斯是为自己好。
出于安全考虑，双方都没有带随从，武器则只允许佩戴象征权力的公爵之剑。弗朗索瓦带着埃德加，另一边则是塔西娅带着扎卡雷斯。
“尊敬的埃弗斯和戈塔的公爵大人，弗朗索瓦·路德维希，我是塔西娅·露易丝，露易丝领公爵的合法继承人。”无论是礼数还是气场，塔西娅的表现无可挑剔。今日她还是穿着着女公爵的铠甲，和披挂戎装的弗朗索瓦倒是很相配。
“露易丝的公爵大人，恕我冒昧，请允许我直言。”弗朗索瓦直接称呼塔西娅为公爵，因为从她的仪态上弗朗索瓦感觉不出任何被兽人控制的可能。耶洛在撒谎。“我奉皇帝的命令来到此处平息兽人暴动。能否请公爵大体告诉我目前的情况。”
塔西娅抬头用眼神向扎卡雷斯确认，扎卡雷斯则只是双眼微闭表示肯定。他可不想让弗朗索瓦觉得是自己在教塔西娅做事。
“兽人暴动已经平息了，公爵大人。”
“可是为什么公爵府外的驻军仍然是兽人呢？”弗朗索瓦温柔地问。他示意露易丝不要害怕，将自己知道的全都说出来。
“公爵大人，我想您是知道露易丝领有一支名为‘战狂帮’的兽人部队。”
“是，但是他们并不是战狂帮的成员——”
“他们确实不是，但是既然战狂帮可以成为我们的臂助，那为什么其他的兽人不行？”
“这......”弗朗索瓦一下子没跟上塔西娅的节奏，本身对露易丝领也不太熟悉的他有点搞不清楚塔西娅想说什么。“您是说，今后的露易丝领将大量使用兽人作为士兵？”
“是，不止是士兵，今后露易丝领的各行各业都会有兽人。如果一直将他们关在种植园里，露易丝的暴动只会一次比一次严重，最终无论是人类还是兽人，都将难以在这片沙土上生存下去。”
塔西娅说完，扎卡雷斯立刻点了点头。这可不是他教的，这是塔西娅在遇见他之前早就有所认识的。
“哦，您真是让我惊讶，公爵大人。”塔西娅的话着实让弗朗索瓦震惊。没有细品这句话的内容，也没有详细分析她这样做的可能回带来的后果，弗朗索瓦以他的直感来说，相当的认同塔西娅所言。
木头被折断后会断成两节，盔甲被猛烈殴打后会留下一个大坑。可是人不一样，就像猛烈的锤击水面一般，只会激起更大的水浪。如果不将水疏导走，无论击打多少次，水都会汹涌的向击打者涌来。
至此，弗朗索瓦已经基本了解这里发生了什么。只剩下一些相对次要的小问题。
“耶洛伯爵是杀害康沃尔公爵的凶手吗？”
“是的，很遗憾。家门不幸，让您见笑了。”
“我需要您的确认，请您理解。接下来，您，我是说，他，他是您提拔的新副官吗？”
弗朗索瓦说的是扎卡雷斯。塔西娅不像是被胁迫或者控制，但是如此年轻的女孩，不排除被欺骗的可能性。
“副官？我想是的，扎卡雷斯先生是一位优秀的兽人。他一直尽心竭力的帮助我，无论是在兽人暴动时还是在后来发布命令的时候，他都给予我了我很多宝贵的建议。”
说这句话的时候，塔西娅的脸有点红。弗朗索瓦敏锐地觉察到了这一变化，而扎卡雷斯则只是觉得可能是两人相谈甚欢，情绪高涨所致。
“很好。那我最后再确认一次。露易丝领仍然再露易丝家的控制下为帝国的皇帝陛下效忠，对吗？”
“是的，向皇帝陛下宣誓。”
“完美，与您相谈是我的荣幸。”弗朗索瓦起身鞠躬示意，塔西娅也起身还礼。
成功了！扎卡雷斯心中暗想。他这么久的谋划没有白做。虽然出了一点小插曲，但是自己备考露易丝法理的做法果然是对的。现在弗朗索瓦已经被自己说服，接下来就是找耶洛和梅森他们算账。
结束会议的弗朗索瓦又坐下寒暄了几句，接着，扎卡雷斯眼见着他拿起了他左手边桌子上装有露易丝药酒的酒杯。
一阵寒意袭向了扎卡雷斯。但是既然是弗朗索瓦那边布置的会场，应该不会有什么事吧。
弗朗索瓦也不是傻子，酒杯里装的酒是他早早就问耶洛要来的。开会前一天他还用这瓶酒宴请梅森和耶洛，并特意强调这是他们给的酒。结果二人面不改色的酒喝了下去，什么事都没有发生。之后埃德加为了保险起见，自己也喝了一口，也没有任何事。之后，这瓶酒就和公爵睡在一起，等待着会议的这一天。当天，也是埃德加亲自为公爵倒上的。
弗朗索瓦也不像这么麻烦。可毕竟自己相当于闯入了别人的封地，如果对方要和自己对饮，那么自己是不能拒绝的。不过塔西娅倒是出乎意料的没有拘泥于小节，弗朗索瓦的准备也就没能用上。
现在事情办完了，弗朗索瓦觉得口有点渴。那么既然自己费了那么大的功夫才准备的了这瓶酒，就这么浪费了未免也太可惜了。既然来了露易丝，就尝尝着药酒的味道。
公爵拿起酒杯，先是优雅的品了一口。浓烈的药味涌入他的喉咙，紧接着就是酒香和草药的清香，到最后，则是和帝都清酒一样的余味。相当不错。
于是他又喝了一口。这次由于口腔中还残留着之前的味道，药味转化为清甜的刺激感，让弗朗索瓦精神一振。
再喝一口，将酒杯中的酒饮尽。其中的美味让弗朗索瓦庆幸自己做了喝酒这个决定。
毕竟，耶洛张罗的这些美酒和美食，他是一个都不敢碰。即使营房中早已安插了自己的亲信，现场也全是卫兵，弗朗索瓦也丝毫不怀疑自己有算漏的地方，所以还是尽可能小心为上。
解了口渴弗朗索瓦再次起身，这回他是真的要和塔西娅告别了。接下来他将去捉拿贼喊捉贼的耶洛，并如实向皇后反馈露易丝领的情况。
出于礼节，塔西娅向弗朗索瓦伸出了左手。这是要与他握手告别的表示，在露易丝领外，这种礼节并不常见。
弗朗索瓦愣了一下，便也伸出了自己的左手。
在两人的手即将贴合的时候，扎卡雷斯感觉自己像是触电了一般，浑身抑制不住的抖动。巨大的危机感告诉他自己必须立刻行动。
“等一下！”他大喊着，身手将塔西娅的手抓了回来，并挡住了弗朗索瓦伸过来的左手。
这一举动立刻引起了埃德加的警觉，他立刻回声大喊，隶属弗朗索瓦的卫士们便应声拿起武器，从后面围了上来。厨师，乐队和侍者见状，也立刻丢下手中的工作从黑色的铠甲士兵中挤了出去。
另一边，露易丝公爵庄园中待命的战狂帮在看到如此情况的时候，也立刻抄家伙冲了出来。两股势力的敌意撞在了一起，似乎中间的桌子都要经不住两边的撕裂而断裂。
本来满面笑意的弗朗索瓦皱起了眉头。“公爵大人，这是什么意思？”他的左手收了回来，按在了倚在桌边的埃弗斯领公爵之剑上。没有用右手，说明他还是在警告。
扎卡雷斯也不知道自己是怎么了，但是他本能地认为，塔西娅刚才千万不能和弗朗索瓦接触。
“公爵大人，请恕罪。我......”扎卡雷斯是在是找不到借口，他都不知道自己为什么要这么做。
对弗朗索瓦而言，侮辱倒是算不了什么。但是扎卡雷斯的行为实在是太反常了，这让他觉得很危险。也许对方在筹备着什么自己没有觉察到的阴谋。比如刚才的行为可能是暗号，也许他们布置的伏兵已经在刚才就开始行动了。
“露易丝的公爵大人，现在可能要委屈你一下了。”感受到危险的弗朗索瓦决定先将眼前的两人当作人质，避免自己突然遭到袭击处于不利的局面。“我不清楚你们刚才做了什么，保险起见，得请您先解除武装。”
说完，弗朗索瓦就走了过去。他希望塔西娅和扎卡雷斯不要反抗，这样，在离开公爵府附近之后，他们都可以平安无事。
很遗憾，现在的情况下，扎卡雷斯不可能就这样把塔西娅交出去。
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